Sepsis: Causas, Diagnóstico y Negligencias Médicas Comunes
Cada año, entre 15.000 y 20.000 personas fallecen en España a causa de la sepsis, una respuesta grave del cuerpo ante infecciones que, si no se trata a tiempo, puede ser mortal. A nivel mundial, esta cifra asciende a 11 millones de muertes anuales, lo que representa 1 de cada 5 muertes en el mundo. La sepsis afecta a millones de personas cada año y es especialmente peligrosa para los niños menores de 5 años, quienes representan hasta el 40% de los casos. Además, el 50% de los supervivientes sufren secuelas físicas o psicológicas a largo plazo.
Un sólo hospital como el de Málaga puede atender a 200 pacientes al año por casos de sepsis de alta gravedad.
¿Qué es la Sepsis?
La sepsis es una complicación grave causada por una infección que desencadena una respuesta inflamatoria sistémica en el cuerpo, afectando a varios órganos y, en los casos más graves, puede causar daño multiorgánico y la muerte. Esta reacción descontrolada provoca problemas de coagulación y afecta el flujo sanguíneo, lo que pone en riesgo la función de órganos vitales como el cerebro, los pulmones y los riñones.
Fases de la Sepsis
La sepsis tiene un desarrollo progresivo, por lo que es esencial reconocer sus fases para actuar de forma temprana:
- Infección: Los microorganismos invaden tejidos que normalmente son estériles.
- Bacteriemia: Las bacterias u otros patógenos viables están presentes en la sangre.
- SIRS (Síndrome de Respuesta Inflamatoria Sistémica): Reacción del cuerpo que presenta fiebre, taquicardia, respiración rápida o alteraciones en el nivel de consciencia.
- Sepsis: Se confirma la presencia de una infección grave que provoca disfunciones orgánicas.
- Sepsis Grave: Se caracteriza por hipoperfusión u otros problemas circulatorios.
- Shock Séptico: Fase crítica donde la presión arterial cae peligrosamente y requiere de medicamentos para estabilizarla.
- Disfunción Multiorgánica: Varias funciones orgánicas dejan de trabajar correctamente, poniendo la vida del paciente en riesgo.
Diagnóstico Precoz: Clave para la Supervivencia
En los últimos años, se han implementado nuevas tecnologías para diagnosticar la sepsis rápidamente, como pruebas que detectan tanto el patógeno como sus mecanismos de resistencia, lo que permite ajustar el tratamiento antibiótico de forma más precisa. Un diagnóstico temprano es crucial, ya que en las primeras horas tras la aparición de los síntomas, cada minuto cuenta para salvar vidas. En muchos hospitales, se utilizan protocolos como el Código Sepsis y herramientas como el qSOFA, que evalúan el riesgo de los pacientes para ingresarlos rápidamente en la UCI.
Negligencias Médicas Comunes en Casos de Sepsis
La sepsis es una emergencia médica que requiere atención inmediata. Se estima que cerca del 20% de las muertes en el mundo son consecuencia de una sepsis no tratada. Sin embargo, hay ocasiones en las que un mal manejo o un diagnóstico tardío derivan en negligencia médica. Algunos de los errores más comunes incluyen:
- Falta de reconocimiento de los síntomas: Los primeros signos de sepsis a veces pueden parecer síntomas comunes de una infección, lo que provoca retrasos en el tratamiento.
- Falta de antibioterapia adecuada: El retraso en la administración de antibióticos de amplio espectro en casos sospechosos de sepsis es una negligencia grave. La demora en el tratamiento puede llevar a complicaciones fatales, como el shock séptico.
- No aplicar medidas diagnósticas a tiempo: Si los médicos no realizan análisis adecuados para detectar la sepsis en sus primeras fases, los pacientes pueden sufrir daños irreversibles, como fallecimiento, daños cerebrales, amputaciones o daños en órganos vitales.
Daños Comunes por Sepsis No Tratada
Los pacientes con detección precoz y correcto tratamiento reducen al mínimo los daños, pero quienes no reciben tratamiento adecuado para la sepsis pueden sufrir graves consecuencias:
- Fallecimiento: La sepsis no tratada a tiempo lleva a la muerte en muchos casos.
- Daños Cerebrales: En infecciones severas, el cerebro puede verse afectado, causando daños permanentes.
- Amputaciones: La falta de irrigación sanguínea a las extremidades puede provocar necrosis, lo que a menudo requiere amputaciones.
- Daños en órganos vitales: El corazón, los pulmones, los riñones y otros órganos pueden sufrir daños irreversibles debido a la sepsis.
Importancia del Manejo de la Sepsis en Urgencias
Los Servicios de Urgencias Hospitalarios (SUH) juegan un papel crucial en la detección temprana de la sepsis. Según el Grupo de Trabajo de Infecciones en Urgencias (INFURG-SEMES), entre el 50% y el 60% de los pacientes diagnosticados de sepsis o shock séptico en España son atendidos en las urgencias hospitalarias. Una intervención rápida mediante la administración de antibióticos y otras medidas de soporte, como la estabilización hemodinámica, puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.
Casos recientes:
Hace pocos días la Sanidad Madrileña fue condenada por un error diagnóstico en un caso de sepsis no detectada a tiempo en el que la paciente sufrió unas lesiones con un 68% de minusvalía, para más información puede acceder al artículo Un error diagnóstico de Sepsis.
y otros casos anteriores:
perforación de esófago por una espina de pescado
Muere por una férula mal colocada que derivó en sepsis.
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